¿Quién es Raúl Castro puertas adentro? El retrato que dejan sus antiguos colaboradores

En resumen — A los 95 años, Raúl Castro vuelve a ser noticia por las sanciones de EEUU a un segundo nieto suyo; testimonios recogidos por Periódico Cubano de antiguos colaboradores lo describen como un hombre familiar y bromista puertas adentro, capaz también, según uno de ellos, de una dureza extrema para sostener el poder. Sobre su estado de salud actual no hay ninguna confirmación independiente.

¿Por qué suena ahora?

Raúl Castro, de 95 años, volvió al centro de la conversación pública esta semana: el 3 de septiembre el Tesoro de Estados Unidos sancionó a Fidel Ernesto Castro Calis, su nieto de 31 años, con lo que los dos hijos de Alejandro Castro Espín —el único hijo varón del general— quedaron alcanzados por medidas de Washington, según Periódico Cubano y Diario de Cuba.

Esta semana también circulan en redes versiones sin confirmar sobre su estado de salud. Ningún medio independiente las ha verificado, y este perfil no las repite: se limita a la trayectoria y la personalidad del personaje, documentadas por fuentes identificables.

¿Quién es, más allá del cargo?

Raúl Castro gobernó Cuba entre 2008 y 2018 y encabezó el Partido Comunista hasta 2021, pero durante décadas construyó una imagen pública opuesta a la de su hermano: hablaba poco, concedía pocas entrevistas y protegía con celo su vida personal, según un perfil de Periódico Cubano del 4 de septiembre basado en testimonios de antiguos colaboradores y escoltas.

Juan Reinaldo Sánchez, escolta de Fidel Castro durante 17 años y autor de The Double Life of Fidel Castro, describe a Raúl como el organizador de facto de la familia: junto a Vilma Espín reunía los domingos a hijos, nietos y hermanos en La Rinconada, su residencia en el oeste de La Habana. Sánchez sitúa además un episodio de consumo excesivo de alcohol tras el fusilamiento de Arnaldo Ochoa, en julio de 1989, que según su relato preocupó a Vilma Espín.

Alcibíades Hidalgo, asesor de Raúl Castro desde 1981 y jefe de su despacho entre 1985 y 2002, ofrece el testimonio más citado sobre esa dualidad: lo recuerda "risueño y jaranero" en su primer encuentro, pero años después lo describió como "despiadado" en las decisiones que consideraba necesarias para la supervivencia del régimen.

Ese perfil cálido lo confirman el actor Sean Penn, quien tras siete horas de conversación con él en 2008 lo describió como "cálido, abierto, enérgico y rápido para la broma", y el exanalista de la CIA Brian Latell, quien lo situó como el más atento a cumpleaños y vínculos familiares. Su nieto Raúl Guillermo Rodríguez Castro dijo que en público lo llamaba "Ministro" y en privado, "Abuelo".

¿Qué mirar ahora?

Raúl Castro enfrenta un proceso penal abierto en Estados Unidos por el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate en 1996, según la cobertura de archivo de este medio. Con dos nietos ya sancionados por Washington, lo verificable por ahora es la trayectoria del general, no las versiones sobre su salud, que ningún medio independiente ha confirmado.