¿Por qué Cuba castiga como "sabotaje" el robo de aceite de transformadores eléctricos?

En resumen — Desde mayo de 2025 los tribunales cubanos procesan como sabotaje —de 7 a 30 años de prisión, cadena perpetua o pena de muerte en casos agravados— el robo de aceite dieléctrico de transformadores. El endurecimiento no frenó los robos: Holguín ya registra 42 hechos hasta julio y este 5 de agosto se sumó un detenido en Matanzas.

¿Qué es el aceite dieléctrico y por qué su robo apaga barrios enteros?

Es el fluido que enfría y aísla los componentes internos de un transformador. Sin él, el equipo se sobrecalienta y se avería. En San Luis, Santiago de Cuba, la extracción de 300 litros dejó sin electricidad a unas 17,000 personas, y en Holguín otro robo afectó a más de 20,000, según CiberCuba citando el editorial del oficialista Girón. El ministro de Energía y Minas, Vicente de la O Levy, dijo ante la Asamblea Nacional a finales de julio que algunas comunidades pasaron hasta 105 días sin electricidad por daños imposibles de reparar a tiempo, según la misma fuente.

¿Qué cambió en la forma en que Cuba castiga estos robos?

Hasta hace pocos años, sustraer aceite se procesaba como hurto o robo con fuerza. Eso cambió con el Dictamen 475/2025 del Tribunal Supremo Popular, de mayo de 2025, que instruyó aplicar el artículo 125 del Código Penal —el del sabotaje— a quien dañe o sustraiga elementos de infraestructuras críticas, entre ellas el Sistema Electroenergético Nacional, según CiberCuba a partir del editorial de Girón de este 13 de agosto. El sabotaje contempla de siete a 30 años de prisión y, en casos agravados, cadena perpetua o pena de muerte.

No es la primera vez que se aplica ese marco: en septiembre de 2024, cinco detenidos por este delito en Mayabeque y La Habana enfrentaban hasta 15 años, según 14ymedio, y en abril de este año tres hombres fueron acusados en Sancti Spíritus, según Diario de Cuba. Lo que confirma el editorial de Girón es que ese criterio ya se consolida como norma.

¿Cómo se aplica ya en la práctica?

Este 5 de agosto, la policía detuvo en Unión de Reyes, Matanzas, a un hombre que sustrajo aceite de una subestación local para revenderlo. Según Cubadebate, citado por OnCuba News, el caso se procesa "por sabotaje a red eléctrica". Los agentes recuperaron 30 de los 50 litros sustraídos; el resto se derramó cuando el sospechoso intentó impedir el decomiso.

En Holguín, ese robo ya es el delito más frecuente contra el sistema eléctrico provincial: más de la mitad de los 42 hechos registrados hasta finales de julio, según datos de la Empresa Eléctrica de Holguín divulgados por el oficial ¡Ahora! y recogidos por CiberCuba. El 1 de julio se contaban 29 casos; para el día 28 ya eran 42, un salto de 13 en menos de un mes.

¿Por qué la gente sigue robando pese a penas tan severas?

La motivación es económica: el aceite se revende en el mercado informal como sustituto de combustible para tractores y camiones, a más de 600 pesos por litro, según CiberCuba. Endurecer el castigo hasta equipararlo con la traición a la patria es una decisión política, pero no ataca la causa: una crisis energética de dos años que, según OnCuba News, se agravó desde enero por el recrudecimiento de las restricciones petroleras de Estados Unidos.

¿Y ahora qué?

Los tribunales ya imponen condenas bajo esta calificación sin que el número de hechos baje. Mientras el aceite siga siendo más rentable que el riesgo penal para quien no tiene otra fuente de ingreso, el endurecimiento legal correrá en paralelo a una crisis eléctrica sin señales de resolverse.