Contratación directa fuera, pago en divisas dentro: dos extremos de la sanidad cubana en la cobertura reciente

En resumen — Según 14ymedio y OnCuba News, varios gobiernos receptores de médicos cubanos (Jamaica, Uruguay, Calabria) pasan a contratar o pagar directamente a los profesionales, mientras el informe 2026 del Departamento de Estado de EE UU sigue señalando que el Estado cubano retiene entre el 50% y el 95% de los salarios. Dentro de la Isla, Periódico Cubano recoge que el Gobierno admite que cerca del 70% del cuadro básico de medicamentos no está disponible, y 14ymedio documenta ofertas médicas privadas en dólares. El análisis junta piezas del 8 de octubre con otras anteriores: Honduras es de abril y el Decreto 160, de julio.

El jueves 8 de octubre, Christopher Tufton, ministro de Salud de Jamaica, dijo cuántos profesionales cubanos tiene hoy su sistema público: 200, según la reconstrucción de 14ymedio. De ellos, 157 acaban de llegar y 43 ya estaban en el país. Antes de que Kingston rompiera el acuerdo con La Habana, en marzo de 2026, eran 278 especialistas. Según el mismo medio, los nuevos llegan con contratos individuales y más de 40 de los anteriores decidieron no volver a Cuba.

Una cifra que ambos lados leen distinto

El dato jamaiquino no es un caso aislado. Ese mismo jueves, el informe 2026 sobre trata de personas del Departamento de Estado atribuyó a la «presión diplomática» de Washington una caída de los trabajadores cubanos en el exterior, de unos 24.000 a inicios de 2025 a entre 15.000 y 18.000 en 2026, según Diario de Cuba y 14ymedio. La diferencia, que 14ymedio calcula en entre 6.000 y 9.000 personas, equivale a una reducción de entre el 25% y el 37,5% (cálculo propio: 6.000/24.000 y 9.000/24.000). El informe mantiene a Cuba en la categoría más grave y afirma, citado por Diario de Cuba, que el Estado cubano retiene entre el 50% y el 95% de los salarios.

Conviene separar lo medido de lo interpretado. La cifra y la categoría proceden de una de las partes en el conflicto, y no consta en las fuentes una verificación independiente. Según 14ymedio, el Gobierno cubano acusó a Jamaica de ceder a la presión estadounidense. Lo que ese medio describe en Kingston es que los médicos siguen trabajando en el sistema público, ahora bajo otro esquema contractual.

De convenio entre Estados a contrato con la persona

Es la secuencia que el conjunto de las piezas deja ver, y que ninguna cuenta sola. En Jamaica, contratos individuales. En Uruguay, Mario Lubetkin explicó, según OnCuba News, que el Banco de Previsión Social pagará directamente la remuneración y la protección social de los 20 oftalmólogos del Hospital de Ojos José Martí, en lugar de pagar a las autoridades cubanas; sostiene que así los 20 «sigan operando ojos en este país». 14ymedio recuerda que Calabria (Italia) y Jamaica han preferido la contratación directa, y que Honduras, Guatemala, Antigua y Barbuda, Dominica, Guyana y San Vicente y las Granadinas rompieron sus convenios. El propio informe estadounidense, tal como lo recoge 14ymedio, menciona gobiernos que pagan a los trabajadores directamente por sus servicios, aunque advierte que no siempre ejercen la supervisión necesaria.

Dos precisiones frenan cualquier lectura triunfal. Primera: el mecanismo no tiene el mismo efecto para todos. Una doctora destinada en Italia dijo, según 14ymedio, que su aportación al Gobierno cubano es «una contribución que hacemos voluntariamente porque Cuba nos formó, nos educó y nos hizo médicos»; en Calabria, los médicos admitieron entregar hasta la mitad del sueldo. Segunda: el reportaje sobre Jamaica no detalla cómo se paga a los contratados.

Quien se va deja un hueco, también fuera de Cuba

Los pacientes de los países receptores también cargan con el costo de esas rupturas. En abril, 14ymedio informó de que Honduras no había cubierto las plazas de las clínicas oftalmológicas que atendían los médicos cubanos, y que seguían cerradas. Horacio Carabantes vio cancelada su operación de cataratas. El alcalde de San José de Colinas, Luis Ramón Perdomo, dijo que el equipo permanecía en las instalaciones «a la espera de que llegue lo prometido por el Gobierno».

El otro extremo: lo que queda en la Isla

Dentro de Cuba, según Periódico Cubano, Miguel Díaz-Canel admitió en su programa radial Criterio Compartido que, de los 651 productos del cuadro básico, alrededor del 70% no está disponible, y lo atribuyó principalmente a la falta de divisas y al embargo estadounidense. El mismo medio recoge el caso de una bebé de mes y medio que murió en el Hospital Carlos Manuel de Céspedes, de Bayamo, mientras necesitaba el antibiótico aztreonam; la familia intentó conseguirlo desde el exterior, según ese reporte.

En paralelo, 14ymedio documenta que la medicina privada sigue prohibida pero se anuncia en redes y clasificados: una clínica dental de La Habana confirmó cobrar 300 dólares por una corona de zirconio, y un negocio de Camagüey, Dalia Spa, publicita chequeos de laboratorio por 105 dólares. Una trabajadora del local dijo a CubaNet, según Periódico Cubano, que tramitan una licencia mayor. Y el Decreto 160, publicado el 28 de julio, permite a empresas privadas gestionar ciertos servicios farmacéuticos. En esas farmacias, según el reportaje de Periódico Cubano, un suplemento de 2.000 pesos equivale al 62% del salario mínimo de 3.210 pesos (2.000/3.210, cálculo propio) y uno de 3.000 pesos, al 93% (3.000/3.210, cálculo propio). Un usuario citado resumió: «Es mejor no enfermarse en Cuba».

Lo que une los dos extremos

Lo que sigue es una lectura de este medio, no un hallazgo de las fuentes. Leídas juntas, las piezas sugieren un patrón más preciso que «crisis de la sanidad»: cambia quién fija o cobra el precio del trabajo médico. En los tres casos citados de contratación directa (Jamaica, Uruguay, Calabria), el pago o el contrato pasa a una relación entre el país receptor y el profesional o, en el caso uruguayo, a un pago directo de la seguridad social local, en vez de a las autoridades cubanas. Dentro de la Isla, los ejemplos de 14ymedio y Periódico Cubano muestran precios en divisas o en pesos de mercado donde la oferta pública no llega. Que ambos movimientos respondan a una misma lógica es una hipótesis; las fuentes no lo afirman.

Hay también una respuesta de solidaridad directa. Alessandro Di Battista, exparlamentario italiano, lanzó el 8 de octubre una campaña de recaudación para hospitales cubanos; dijo que médicos cubanos le salvaron la vida tras detectarle un tumor cerebral y que cada vez que ve en el teléfono la foto del neurocirujano Marlon Ortiz «me vienen lágrimas a los ojos».

Qué mirar ahora

El 7 de noviembre está previsto un acto de la campaña de Di Battista sobre la situación sanitaria cubana, según OnCuba News. Jamaica tiene previsto reclutar unos 300 profesionales en tres años, de procedencias cubana, ghanesa y nigeriana, según 14ymedio. Y si otros gobiernos adoptan el contrato individual, la cifra de 15.000 a 18.000 trabajadores en el exterior dirá menos que el dato que aún nadie ha publicado: cuánto de cada salario llega a quien lo trabaja, y cuánto sigue pasando por La Habana.