73% de hoteles cerrados, Meliá afuera, GAESA en la mira: qué está pasando con el turismo en Cuba

En resumen — El gobierno cubano reconoció ante la Asamblea Nacional que el 73% de los hoteles del país está cerrado y que 25.000 empleos quedaron en el aire, mientras Meliá e Iberostar abandonan la isla y Washington endurece las sanciones contra GAESA, el conglomerado militar que controla el turismo.

¿De verdad está cerrado el 73% de los hoteles cubanos?

Eso dijo el primer ministro Manuel Marrero Cruz este julio ante la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP), el parlamento cubano: el 73% de las instalaciones hoteleras permanece cerrado, y siete cadenas hoteleras internacionales —que administraban cerca del 46% de las habitaciones disponibles, más de 80.000 según cifras oficiales— dejaron de operar en la isla, según OnCuba News.

Otro dato circula en paralelo, y conviene no confundirlo con el anterior: Periódico Cubano reportó apenas 27% de ocupación hotelera en plena temporada vacacional de julio, citando la misma comparecencia de Marrero. Ese 27% mide algo distinto al 73%: no cuántos hoteles cierran puertas, sino cuán llenos están los que sí abren. Un informe del centro de análisis Cuba Siglo 21, firmado por el economista Emilio Morales, añade una serie más larga: la ocupación promedió 12,9% en el primer trimestre de 2026 (enero-marzo), según datos de la ONEI —la mitad del 23,7% registrado en igual período de 2025—, tras haber cerrado el año 2025 completo en 18,9%. Ningún organismo cubano ha publicado una serie que junte estas tres cifras en un solo cálculo verificable, así que lo que existe es una fotografía consistente de deterioro, no un número único.

Si Meliá se fue, ¿quién administra esos hoteles ahora?

Meliá completó el 24 de julio su salida de 34 hoteles en Cuba, proceso que empezó el 3 de junio con la cancelación de 15 instalaciones. Iberostar confirmó el 21 de julio que ya no opera ni comercializa ningún hotel en la isla.

El Ministerio de Turismo (Mintur) sostiene que esos hoteles siguen abiertos y funcionan "con normalidad", transferidos a empresas cubanas formadas, según el funcionario José Antonio Aguilera, por décadas de cooperación con los operadores extranjeros. Lo que el Mintur no ha dicho es cómo esas empresas cubanas resuelven lo mismo que hizo salir a las españolas: apagones, falta de combustible y escasez de insumos. "Normalidad" es la palabra oficial; ocupación, ingresos y calidad del servicio son datos que el gobierno no ha publicado.

¿Qué tiene que ver GAESA con todo esto?

GAESA es el conglomerado de las Fuerzas Armadas cubanas, dueño de facto de buena parte de la hotelería a través de Gaviota S.A. En mayo, una orden ejecutiva de Donald Trump sancionó a empresas extranjeras que hicieran negocios con GAESA, y el Departamento de Estado fijó un plazo para romper esos vínculos: la causa directa que citan Meliá e Iberostar para su salida.

Esta semana el Tesoro de EE.UU. fue un paso más allá: según el informe de Cuba Siglo 21, las nuevas sanciones ya no apuntan solo a GAESA, sino a cualquier intermediario que ayude a esconder o transferir sus activos, para impedir lo que el informe llama "una piñata a la rusa" —una privatización futura que beneficie a la misma cúpula militar.

¿Por qué importan los 25.000 empleos?

Esa es la cifra oficial de Marrero: 25.000 puestos de trabajo quedaron sin actividad regular por el cierre hotelero. Es el dato que aterriza la crisis en un salario cubano cada mes, en un sector que junto a remesas y misiones médicas sostenía buena parte de las divisas del país.

¿Y ahora qué?

Cuba recibió 359.491 turistas entre enero y mayo de 2026, un 58,4% menos que en igual período de 2025 —lejos de los 4,7 millones de 2018. Con Washington apretando sobre GAESA y las cadenas retirándose, la pregunta abierta no es si el turismo cubano está en crisis —eso ya lo admitió el propio gobierno— sino quién controlará esos activos cuando la presión ceda.